是由石墨微晶、單一平麵網狀碳和無定形碳三部分組成，其中石墨微晶是構成的主體部分。微晶結構不同於石墨的微晶結構，其微晶結構的層間距在0.34～0.35nm之間，間隙大。即使溫度高達2000 ℃以上也難以轉化為石墨，這種微晶結構稱為非石墨微晶，絕大部分屬於非石墨結構。石墨型結構的微晶排列較有規則，可經處理後轉化為石墨。非石墨狀微晶結構使其具有發達的孔隙結構，其孔隙結構可由孔徑分布表征。孔徑分布範圍很寬，從小於1nm到數千nm。有學者提出將其孔徑分為三類：孔徑小於2nm為微孔，孔徑在2～50nm為中孔，孔徑大於50nm為大孔。它吸附是指利用固體表麵對水中的一種或多種物質的吸附作用，以達到淨化水質的目的。它的吸附能力與孔隙大小和結構有關。一般來說，顆粒越小，孔隙擴散速度越快，的吸附能力就越強。

的品種很多，主要是因為製造它的原材料很多，例如有：木材、椰殼、果殼、煤、焦碳、骨、石油殘渣等。由於某些炭種在水中會析出有毒物質，故在水處理行業中主要使用的炭種有：木質、椰殼、煤質炭。由於不同的炭種活化工藝不同，造成活性炭的元素組成和表麵非結晶部位及各種官能團的分布有所不同，這都直接影響到活性炭的吸附性能和不同有機物表麵擴散速度。因此，在給水處理中有一定的優適用範圍。對於不同的水質，不可能有統一的炭種，隻有在模擬靜態選炭試驗的基礎上，同時考慮選用它的經濟因素，才能選擇合適炭種使用後單獨分離、回收、再生較為困難，一般都隨水廠的汙泥一並處理。

儲存應儲存於多孔型吸附劑，所以在運輸儲存和使用過程中，都要防止水浸，因水浸後，大量水充滿活性空隙，使其失去作用。防火活性炭在儲存或運輸時，防止與火源直接接觸，以防著火、活性炭再生時避免進氧並再生徹底，再生後用蒸汽冷卻降至80℃以下，否則溫度高，遇氧，活性炭自燃。椰殼活性炭在運輸過程中，防止與堅硬物質混狀，不可踩、踏，以防炭粒破碎，影響質量。椰殼活性炭防止焦油類物質在使用過程中，應禁止焦油類物質帶入活性炭床，以免堵塞活性炭空隙，使其失去吸附作用。有除焦設備淨化氣體。含有水分或者流通的氣體濕潤的場合，對有機溶劑的吸附率一般將下降。但是通過使用在潤濕狀態下也能維持相當的吸附能力，便能夠在至今不適於進行回收的條件下，仍然可以用來進行回收。

批發食品活性炭以木屑等為原料，采用先進設備和科學工藝，經高溫活化、漂洗等工序精製而成，其專用活性炭為黑色粉末狀。具有無菌、無味、無毒性、純度高、脫色快、吸附力強、助濾性好、反應性能穩定，不溶於一般的溶劑及酸堿液等優點采用氯化鋅法生產，具有發達的中孔結構，吸附容量大、快速過濾等特性。食品活性炭公司通常在液相應用，加入液體後經攪拌混合、過濾或沉降，而得所要的液體。處理的優點是：適用於間歇工藝;易控製加入量;可利用現成過濾設備;價格較低。其可用於液相，也可用於氣相。一般將要處理的液體或氣體連續通過活性炭柱。處理的特點是：適用於連續工藝與自動控製;較少活性炭耗量，使用的炭/液比高;較易清潔操作;因價較高大量使用時應予再生，且較易再生。

應用在工業界使用的有機溶劑各種各樣，在優良產品問世的同時，部分有機溶劑被排放到大氣中形成汙染，產生深刻的社會問題。為此，日本某化工工程公司利用開發了,溶劑回收裝置,在國內外的電器、化學、汽車工業，製藥等行業，已經建立了400多套裝置。節能、無排水溶劑回收及脫臭裝置，大家的一致好評。吸附處理是水處理的一個分支，隨著水質汙染以及有關管理措施的強化，對活性炭的需求也在增加。在活性炭吸附處理中，流化床方式顯示優異的除汙效率，在流化床方式中是采用作為吸附劑的淨水廠已經發揮了10年以上的功效。此外，利用其高純度、低塵、耐磨損的特點，在純水製造裝置及排水處理裝置中也使用。